Con millones de fanáticos planeando su viaje al torneo, el sistema migratorio estadounidense presenta un panorama complejo: nuevas facilidades para algunos, pero barreras insalvables para otros.
Por Giedre Stasiunaite | Abogada especialista en derecho migratorio.
Cuando la FIFA anunció que Estados Unidos sería sede de 78 de los 104 partidos del Mundial 2026, la emoción fue inmediata. Sin embargo, lo que muchos aficionados no anticiparon es que el camino al estadio comenzaría mucho antes, no en el aeropuerto ni en la taquilla, sino frente a la pantalla de una embajada esperando turno para una entrevista consular. La realidad migratoria de 2026 es más compleja que la de cualquier Copa del Mundo anterior.
La visa B1/B2: el boleto antes del boleto
Para la mayoría de los viajeros del mundo, asistir al Mundial implica tramitar la visa de turista B1/B2, el documento estándar para ingresar a Estados Unidos con fines recreativos. “Es importante entender que esta visa no es un derecho, es un privilegio que el gobierno estadounidense concede caso por caso”, explica el abogado migratorio con base en Washington. “El oficial consular evalúa vínculos con el país de origen, solvencia económica y la intención genuina de regresar. El tener una entrada al partido ayuda, pero no garantiza nada.”
El proceso incluye llenar el formulario DS-160 en línea, pagar una tarifa consular de aproximadamente 185 dólares y presentarse a una entrevista en la embajada o consulado. Los tiempos de espera varían enormemente: mientras un ciudadano de un país con relaciones fluidas puede obtener cita en semanas, solicitantes de naciones con alta demanda consular pueden esperar meses.
El sistema ‘FIFA Pass’: prioridad para quienes tienen boletos
Una de las novedades de este año es que el Departamento de Estado implementó un mecanismo de priorización para solicitantes que puedan demostrar la compra de boletos oficiales para partidos del torneo. “Es una señal positiva”, comenta el especialista, “porque reconoce que hay una demanda extraordinaria y legítima. Pero hay que ser claros: el sistema agiliza la cita, no garantiza la aprobación.”
Adicionalmente, la administración suspendió el polémico requisito de fianza —que podía alcanzar los 15,000 dólares— para viajeros de ciertos países que acreditaran su asistencia al Mundial. Esta medida beneficia principalmente a aficionados provenientes de naciones africanas y latinoamericanas que históricamente enfrentaban este obstáculo financiero adicional.
La prohibición migratoria: una puerta cerrada para decenas de países
El escenario más difícil es el que enfrentan los ciudadanos de los 39 países afectados por la Proclamación Presidencial 10998, vigente desde enero de 2026. Para 19 de ellos —incluyendo Afganistán, Haití, Irán, Libia y Somalia— la prohibición es total: no se emiten visas de ningún tipo. Para otros 19 países, entre ellos Cuba, Venezuela, Nigeria y Senegal, la suspensión es parcial pero incluye la visa de turista B1/B2.
“Esto crea una paradoja dolorosa”, señala la experta. “Hay selecciones clasificadas al Mundial cuyos propios aficionados no pueden verlas jugar en territorio estadounidense. Es una situación sin precedentes en la historia del torneo.” La única excepción notable es que quienes ya poseían una visa válida emitida antes del 1 de enero de 2026 no se ven afectados por estas restricciones.
¿Qué pueden hacer los aficionados afectados?
Para quienes tienen la visa suspendida pero su selección participa en el Mundial, la alternativa más viable es seguir los partidos desde las sedes en México o Canadá, los otros dos países anfitriones, que mantienen políticas migratorias independientes. “También existe la figura de exenciones por interés nacional”, apunta el abogado, “pero son casos muy específicos y de difícil acceso para el aficionado promedio. Mi recomendación siempre es consultar con un profesional de inmigración antes de tomar decisiones.”
El Mundial 2026 se perfila como el más grande de la historia en número de partidos y países participantes. Pero para miles de aficionados alrededor del mundo, el mayor reto no será en la cancha, sino en la ventanilla consular. Conocer con anticipación los requisitos, actuar con tiempo y asesorarse correctamente puede marcar la diferencia entre vivir el torneo en las gradas o seguirlo desde casa.
SOBRE EL EXPERTO
Giedre Stasiunaite es abogada especializada en derecho migratorio estadounidense, con más de 15 años de experiencia en casos de visas de no inmigrante.
